徐悲鸿(1895—1953)是江苏宜兴人，1918年，接受蔡元培聘请，任北京大学画油研究会导师，翌年赴巴黎留学，后又转往柏林、比利时研习素描和油画。1927年回国，是当时中国“美术革命”的革新派代表，“田横五百士”是以史为题材，富有振拔民族精神的内力，可以说当时时代唯一传至今天的“大幅的成品”。徐悲鸿以表现西汉初五百宾客从田横慷慨死节的情境，把自己也画在里面，借历史故事表达期望国家砥砺士节，振兴民族的热望，表现手法上注重人物群像内在联系和感情呼应，解决画面的整体感，在中国油画人物画阶段性发展上有其不可替代的价值。